El futuro del Aeropuerto Jorge Chávez: LAP responde a aerolíneas y define el destino del antiguo terminal en 2026

El panorama del sector aeronáutico en el Perú atraviesa un momento de definiciones críticas este miércoles 4 de febrero de 2026. La puesta en marcha de la nueva infraestructura del Aeropuerto Internacional Jorge Chávez (AIJC) no solo representa un hito en la ingeniería y la modernización del transporte en Sudamérica, sino que también ha desencadenado un intenso debate económico y regulatorio. En el centro de la controversia se encuentra Lima Airport Partners (LAP), el concesionario del terminal, que ha tenido que salir al frente para responder a las preocupaciones de los gremios de aerolíneas respecto a la implementación de la Tarifa Unificada de Uso de Aeropuerto (TUUA) para pasajeros en conexión internacional. Este escenario plantea interrogantes fundamentales sobre la competitividad de Lima como hub regional y la sostenibilidad financiera de una inversión que supera los 2.000 millones de dólares. Mientras el país observa la evolución de estas negociaciones, la administración del aeropuerto también se prepara para tomar decisiones trascendentales sobre el uso que se le dará al antiguo terminal, un espacio que durante décadas fue el único rostro de la aviación comercial peruana y que ahora busca una nueva identidad funcional.

El conflicto por la TUUA de conexión internacional

La Tarifa Unificada de Uso de Aeropuerto, conocida como TUUA, es el cargo que cada pasajero paga por utilizar las instalaciones aeroportuarias. Tradicionalmente, en el Perú, los pasajeros que realizaban conexiones internacionales no estaban sujetos a este cobro, una medida que buscaba incentivar el tránsito de viajeros y consolidar a Lima como un punto de enlace estratégico entre Norteamérica, Europa y el resto de la región. Sin embargo, con la entrega de la nueva infraestructura, se ha propuesto la aplicación de una TUUA de conexión, lo que ha generado una reacción inmediata y enérgica por parte de las aerolíneas que operan en el país. Los gremios aeronáuticos argumentan que este nuevo costo incrementará el precio de los boletos y desincentivará a los pasajeros de elegir a Lima como su punto de escala, prefiriendo otros terminales como El Dorado en Bogotá o Arturo Merino Benítez en Santiago de Chile, donde las políticas tarifarias podrían resultar más atractivas en el corto plazo. Para las aerolíneas, este cargo representa una barrera adicional en un mercado que ya enfrenta desafíos por la volatilidad de los precios del combustible y la presión inflacionaria global.

Desde la perspectiva de los operadores aéreos, la competitividad de un hub depende directamente de la estructura de costos operativos. Si el Jorge Chávez se vuelve más caro para el pasajero en tránsito, el volumen de conexiones podría disminuir, afectando no solo a las aerolíneas sino también a los servicios auxiliares y al turismo receptivo. La preocupación radica en que el Perú pierda la ventaja comparativa que ha construido durante los últimos años. No obstante, el debate no es solo sobre el monto de la tarifa, sino sobre el momento de su implementación y la transparencia en el cálculo de la misma. Las aerolíneas han solicitado mesas de diálogo técnico para revisar los modelos financieros que sustentan este incremento, alegando que una carga excesiva podría ser contraproducente para el crecimiento del sector a largo plazo. La tensión es palpable, ya que ambas partes defienden intereses que, aunque parecen contrapuestos, dependen de la salud general del ecosistema aeronáutico peruano.

La postura de Lima Airport Partners ante las críticas

Ante la ola de críticas, Lima Airport Partners ha mantenido una posición firme, calificando la reacción de las aerolíneas como exagerada. Según representantes de la concesionaria, la implementación de la TUUA de conexión es una práctica estándar en muchos de los aeropuertos más modernos del mundo y es necesaria para garantizar el retorno de la inversión privada masiva que se ha realizado en el Jorge Chávez. LAP sostiene que la nueva infraestructura ofrece niveles de servicio, seguridad y eficiencia que justifican plenamente la estructura tarifaria propuesta. Además, enfatizan que el contrato de concesión contempla mecanismos para el ajuste de tarifas en función de las mejoras realizadas y los compromisos de inversión asumidos ante el Estado peruano. Para el concesionario, no se trata de un cobro arbitrario, sino de un componente esencial para mantener la operatividad de un terminal que ahora tiene la capacidad de atender a más de 30 millones de pasajeros anualmente, con tecnología de punta en el manejo de equipajes, control migratorio y áreas comerciales.

LAP también ha señalado que las aerolíneas se benefician directamente de la nueva infraestructura a través de procesos de giro de aeronaves más rápidos, mejores posiciones de estacionamiento y una experiencia de usuario superior que, en última instancia, fideliza al viajero. El argumento de la empresa es que la competitividad de un aeropuerto no se mide únicamente por el costo de la TUUA, sino por la calidad de su gestión y la capacidad de ofrecer una operación sin contratiempos. En este sentido, consideran que el ruido generado por los gremios aéreos no refleja necesariamente la realidad del mercado, donde la demanda por volar hacia y desde el Perú sigue mostrando una tendencia resiliente. La empresa ha manifestado su disposición a seguir conversando con los actores del sector, pero sin dar marcha atrás en la necesidad de que el aeropuerto sea financieramente autosostenible y capaz de cumplir con los estándares internacionales de calidad que el país demanda.

El destino del antiguo terminal: decisiones para mediados de 2026

Uno de los temas que genera mayor expectativa en el sector es el futuro del antiguo terminal del Jorge Chávez. Con la inauguración del nuevo edificio procesador, el espacio que albergó a millones de viajeros durante décadas ha quedado disponible para una reconversión integral. LAP ha confirmado que la decisión final sobre el uso de estas instalaciones se tomará a mediados de este año 2026. Las opciones sobre la mesa son variadas y buscan maximizar el valor de la infraestructura existente. Una de las posibilidades más comentadas es la transformación del antiguo terminal en una zona dedicada exclusivamente a aerolíneas de bajo costo (low-cost), lo que permitiría segmentar el mercado y ofrecer tarifas aeroportuarias diferenciadas para este tipo de operaciones. Esto podría aliviar la presión sobre el terminal principal y fomentar una mayor competencia en el mercado doméstico y regional, beneficiando directamente al consumidor final con opciones de viaje más económicas.

Las aerolíneas han elevado la voz de manera exagerada sobre la TUUA de conexión internacional, según representantes de LAP.

Otra alternativa que se baraja es el uso del espacio para operaciones de carga y logística, aprovechando la ubicación estratégica del aeropuerto y su cercanía con el puerto del Callao. El crecimiento del comercio electrónico y las exportaciones peruanas demanda una infraestructura logística más robusta, y el antiguo terminal podría convertirse en un centro de distribución de clase mundial. Asimismo, no se descarta el desarrollo de un complejo comercial y empresarial que incluya hoteles, centros de convenciones y oficinas, integrando el aeropuerto con la dinámica urbana del Callao y Lima. La decisión que tome LAP será crucial, ya que determinará cómo se complementan ambos terminales para ofrecer una solución integral de transporte y servicios. La flexibilidad de la infraestructura antigua permite soñar con un modelo híbrido que combine aviación comercial, servicios logísticos y áreas de esparcimiento, consolidando un verdadero ecosistema aeroportuario.

Nuevas aerolíneas en el horizonte peruano

A pesar de las tensiones tarifarias, el atractivo del mercado peruano sigue atrayendo el interés de nuevos jugadores internacionales. LAP ha mencionado que existen conversaciones avanzadas con varias aerolíneas que buscan establecer rutas directas hacia Lima o incrementar sus frecuencias actuales. Este interés se fundamenta en la recuperación sólida del turismo en el Perú y en la posición geográfica privilegiada del país como puerta de entrada a Sudamérica. La llegada de nuevas compañías no solo diversificaría la oferta para los pasajeros, sino que también ejercería una presión saludable sobre los precios y la calidad del servicio. Entre las empresas interesadas se encuentran operadores de Europa y Asia que ven en el nuevo Jorge Chávez la infraestructura necesaria para operar vuelos de larga distancia con aeronaves de última generación, algo que antes estaba limitado por las restricciones de capacidad del antiguo terminal.

La entrada de nuevos competidores es vista por el Gobierno y por los especialistas en economía como una señal de confianza en el país. Para que este interés se materialice en vuelos concretos, es fundamental que el entorno regulatorio y tarifario sea predecible y justo. LAP ha enfatizado que su objetivo es convertir a Lima en el hub preferido de la región, y para ello es vital atraer a la mayor cantidad posible de aerolíneas. La modernización del aeropuerto es la carta de presentación más fuerte que tiene el Perú en las ferias aeronáuticas internacionales. Sin embargo, el reto consiste en equilibrar las aspiraciones de crecimiento con la realidad de los costos operativos, asegurando que el Jorge Chávez sea un negocio rentable para el concesionario y, al mismo tiempo, una plataforma accesible para las líneas aéreas y los pasajeros.

Impacto en la competitividad del hub regional

La competencia por ser el hub líder en Sudamérica es feroz. Bogotá ha logrado posicionarse fuertemente gracias a la expansión de El Dorado y a una política agresiva de atracción de aerolíneas. Por su parte, Santiago de Chile ha modernizado su terminal internacional para ofrecer una experiencia de primer nivel. En este contexto, el Jorge Chávez no puede permitirse quedar rezagado. La discusión sobre la TUUA de conexión es, en esencia, una discusión sobre la competitividad país. Si Lima logra resolver sus diferencias internas y presenta una propuesta de valor sólida, tiene todas las de ganar debido a su ubicación central en el continente. La capacidad de conectar el norte con el sur y el este con el oeste de manera eficiente es una ventaja que pocos aeropuertos poseen. El éxito del hub limeño tendrá un efecto multiplicador en la economía nacional, impulsando sectores como la hotelería, la gastronomía y el transporte terrestre.

Infraestructura y modernización del Jorge Chávez

La nueva infraestructura del aeropuerto no es solo una cuestión de metros cuadrados adicionales; es un cambio de paradigma en la gestión aeroportuaria. El nuevo terminal cuenta con sistemas inteligentes de iluminación, climatización y seguridad que reducen la huella de carbono y mejoran la eficiencia operativa. La implementación de puentes de abordaje adicionales, una segunda pista de aterrizaje plenamente operativa y una nueva torre de control permiten una gestión del tráfico aéreo mucho más fluida. Estos avances tecnológicos son los que LAP defiende como el valor agregado que justifica la estructura de costos. Para el pasajero, esto se traduce en menores tiempos de espera, procesos de check-in más ágiles y una oferta comercial y gastronómica que refleja la riqueza cultural del Perú. La modernización es, por tanto, el pilar sobre el cual se construye la nueva etapa de la aviación civil en el país.

Desafíos logísticos y operativos para el 2026

A medida que avanzamos en este 2026, los desafíos logísticos no son menores. La transición total de las operaciones al nuevo terminal requiere una coordinación milimétrica entre LAP, las aerolíneas, las autoridades de control (Migraciones, Aduanas, Policía) y los proveedores de servicios. Cualquier desajuste en esta fase podría afectar la reputación del aeropuerto y generar pérdidas económicas. Además, la conectividad terrestre con el resto de la ciudad sigue siendo un punto crítico. La finalización de las obras de acceso, como los puentes Santa Rosa y la llegada de la Línea 2 del Metro de Lima, son fundamentales para que el aeropuerto no sea una isla, sino un nodo integrado a la metrópoli. La gestión de estos desafíos determinará si el Jorge Chávez puede operar a su máxima capacidad y cumplir con las expectativas de los usuarios nacionales e internacionales.

Perspectivas económicas del sector aeroportuario

El sector aeroportuario es un termómetro de la economía peruana. Un aeropuerto vibrante y en crecimiento es señal de una economía abierta al mundo y atractiva para la inversión. A pesar de las controversias actuales, las perspectivas para el cierre del 2026 son optimistas. Se espera que el flujo de pasajeros supere los niveles prepandemia, impulsado por la recuperación del turismo de negocios y de placer. La resolución del conflicto tarifario y la definición del uso del antiguo terminal serán hitos que marcarán el rumbo de los próximos años. El compromiso de LAP con la inversión continua y la disposición del Estado para actuar como un regulador justo y eficiente son las claves para que el Jorge Chávez se consolide como el orgullo de la infraestructura peruana y un motor de desarrollo para todo el país.